V roce 2003 přišla Mazda s odvážným krokem, když uvedla na trh Mazdu3. Mazda3 spojuje zdánlivě nespojitelné. Velký dynamický kompakt, nabízí vysokou úroveň zpracování, ale zároveň živost a sportovní design. Mazda3 se v roce 2005 stala nejlépe prodávaným autem automobilky Mazda a podařilo se jí překonat rekord Mazdy 323 v objemu měsíčního prodeje, který její předchůdkyně držela 17 měsíců. Od uvedení na trh bylo v Evropě zaregistrováno 222 000 vozů Mazda3. Celková poptávka po Mazdě3 byla tak velká, že se v červnu 2005 musela v montážním závodě Mazdy Ujina č.2 v Hirošimě zvýšit výroba. Do dubna letošního roku bylo celkem vyrobeno 920 000 kusů; nyní je nejlépe prodávané auto Mazdy poprvé modernizováno s řadou vylepšení, která udělají z Mazdy3 ještě atraktivnější volbu.